Højtider

Præcis som vi i så mange andre religioner har forskellige højtider, har buddhismen også et væld af højtider. Fælles for mange af dem er at de er meget præget af glæde, fest og farver. Jeg vil her forsøge at ridse nogle af de vigtigste op.

Vesak - Buddhas dag

Vesak fejres hvert år i maj, og er til for at hylde Buddhas fødsel, oplysning og død. Folk (mest kvinder) bruger generelt meget tid på at pynte op i hjemmet og i gaderne med blomster, for at forberede højtiden. Det er specielt lotusblomster, der bliver pyntet op med rundt omkring, da denne er en hellig blomst og et symbol på Buddhas renhed. Mændene går som regel til en nærtliggende flod eller strand for at hente rent sand til at strø ud over tempelpladsen. Selv templerne bliver gjort rene og klare til denne højtid. Man bærer alle Buddha-statuerne ud af templet, og selv de gamle skrifter og bøger bliver taget ud og støvet af. Når mørket så bryder frem,
		En flok buddhister, som holder vesak. Munkene står i forgrunden, mens borgerne står i baggrunden.

går alle folk i byen til byens tempel eller kloster med deres olielamper eller små stearinlys. Den største Buddha-figur er imidlertid blevet sat op uden for templet. Med de forskellige lys i hænderne begynder folk at gå rundt om statuen, som i forvejen er blevet overhældt med diverse dufte for at vise Buddhas hellighed. Denne højtid bliver i højeste grad dyrket i Thailand, Burma og i Indien. Vesak er den største af de fester, som kaldes ”Theravada-fester” (=buddhistfester).

Maha Puja

Denne ceremoni fejres mest i Thailand og på Sri Lanka, men også i andre lande i en lidt mindre grad. Dette er en festlig begivenhed, som fejres hvert år til nytår. Denne fest skal minde buddhisterne om engang hele 1.250 af Buddhas decible mødtes, og Buddha belærte dem omkring at nå nirvana. Ud af dette møde kom denne meget kendte læresætning om at nå nirvana:

”At undlade at gøre noget ondt,

at gøre det, der er helt igennem godt,

at rense sit hjerte,

dette er alle Buddhas lære”

Buddhas fødselsdag

Nogle buddhistiske steder fejrer man rent faktisk Buddhas fødselsdag. Dette kunne godt minde lidt om vores egen jul, når vi fejrer Jesu fødselsdag, men måden den fejres på, er dog noget anderledes. Faktisk er der ingen højtid i buddhismen, hvor man giver hinanden gaver, da dette ville stride imod hvad buddhismen står for, med ikke at fokusere på det materialistiske. Buddhas fødselsdag fejres altid den 8. dag i den fjerde måned. På denne dag tager buddhisterne til et tempel, hvor der bliver afholdt en ceremoni til ære for Buddha. Alle gæsterne, som er mødt op i templet, sætter en lille stump papir fast på en papirlampe. På papiret står deres navn, så Buddhas velsignelse kan fylde dem i løbet af aftenen. Når ceremonien er forbi, tager nogle af de besøgende hjem, men så mange som muligt bliver, og overnatter i templet, dels fordi de har for langt hjem og dels for at vise deres ydmyghed og respekt for Buddha.